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Bipède, agile comme un athlète olympique, conçu pour évoluer dans des environnements difficiles, Atlas — un humanoïde développé par Boston Dynamics — peut dérouter à première vue. Ou faire peur. Il n’en est pas moins un prodige technologique, à l’aisance blufflante. Cet Atlas-ci pourrait bien porter sur ses épaules sinon le monde, du moins la renaissance industrielle.
Défi démographique, vieillissement de la population, pénibilité du travail, essor de l’économie de services… Les défis s’accumulent pour les secteurs manufacturiers et nos besoins en équipements électroniques, infrastructures, moyens de transports sont loin de se tarir.
Robots et humains
Pour résoudre l’équation économique de l’industrie, la robotique pourrait bien apporter une réponse révolutionnaire, notamment grâce au recours aux robots industriels, comme ceux de FANUC au Japon ou de KUKA en Allemagne. Le travail homme/machine se développe à vive allure, avec les robots collaboratifs, dits cobots, à l’image de ceux d’UNIVERSAL ROBOTS, fabriquant danois racheté en 2015 par l’Américain TERDYNE pour 285 millions de dollars.
Dotés de capteurs intelligents, ces robots nouvelle génération travaillent en toute sécurité aux côtés des humains, et facilitent ainsi la production semi-automatisée de biens. Un duo performant grâce aux atouts cumulés des machines et des hommes. La course technologique apporte également son lot d’innovations au secteur de la santé, avec l’essor des robots chirurgiens.
Da Vinci, plateforme robotisée d’INTUITIVE SURGICAL, issue d’une technologie développée par la Nasa, décuple ainsi les capacités du chirurgien — humain jusqu’ici — grâce à ses quatre bras robotisés, ainsi qu’à ses modules de réalité augmentée qui fournissent en temps réel une information précise. La société californienne développe aussi des robots capables de réaliser des interventions de chirurgie minimalement invasive, qui favorisent la récupération du patient.
IA et robotisation
Autre tendance à l’œuvre, l’adoption de systèmes de robotisation dans les entrepôts de logistique, au service du e-commercenotamment. Sous l’effet de l’immense bond des commandes en ligne, les entrepôts doivent accroître leurs capacités, ce que rendent possible des systèmes intelligents ultra-performants, comme ceux du Japonais DAIFUKU ou de l’Américain COGNEX.
L’Intelligence Artificielle (IA) a elle aussi trouvé avec la robotique un territoire de plus où déverser ses vagues d’innovations : l’Internet des Objets permet en effet de connecter chaque élément d’une usine à un système de contrôle centralisé. Un système capable, en temps réel, d’analyser et d’optimiser la production, et même d’intervenir de manière proactive pour éviter toute panne ou arrêt de production.
Ces solutions intelligentes qui fusionnent les prodigieuses capacités de l’IA et de la robotique représentent un terroir fertile pour cultiver la croissance future de l’économie. Utopie ou vecteur de croissance, la robotique a de beaux jours devant elle, avec un marché estimé à 90 milliards de dollars d’ici 2030 (Idate Digiworld, 2020). De nombreuses entreprises s’y intéressent, formant un vivier et un potentiel dont devraient bénéficier nos solutions d’investissement thématiques.
