Si 19 pays de l’Union européenne ont la même monnaie, cela ne signifie pas que les prix des biens et des services soient les mêmes. La fiscalité, le coût du travail, les structures de marché et les différences de pouvoir d’achat entraînent des écarts de prix sensibles d’un État à un autre. Les niveaux des prix des services et biens de consommation dans l’UE variaient quasiment du simple au triple entre l’État membre le moins cher et celui le plus onéreux.